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第一章 晴天霹雳
        元熙三十年，景朝，东山路，高阳县，县衙内堂知县李怀德坐在桌边，有一搭没一搭地拽着自己本就十分稀疏的胡子，眉头拧成了一个川字最近高阳县内有几件大事，让李怀德茶饭不思，夜不能寐其一，是城东黑松林内，有一只猛虎出没。没人知道这条猛虎从何而来，最近三个月内已经有不下十人丧生虎口，且死者大多无全尸作为地方官，李怀德早在得知虎患的第一时间，就组织了大量的衙役，带着城中几位老猎人进山找了五天，可惜一无所获。这只老虎仿佛成了精一样，猎人们设置再精巧、再隐蔽的陷阱，它从来没有上过当不仅如此这只老虎还专挑落单的行路之人下手，仅有的几次目击记录，还是几位樵夫结伴进山砍柴，远远地看见一团黄影从林间一闪而过费了那么多人力物力不见效果，虎患还越闹越凶，这件事让整个高阳县民众都是人心惶惶其二，是高阳县及周边几个县，最近有一伙强人作乱。虽然这伙人人数不多，也就两三个<　　李昂小时候着实是聪明伶俐，无论是走路，奔跑，还是说话，识字，都比同龄的孩子要早上许多，在高阳县神童的名头可以说是无人不知、无人不晓。只可惜天有不测风云，一年前，县衙因雷击而发生大火，年仅四岁的李昂被大火堵在了屋里。。人虽然没有怎么烧伤，但到底是吸入了过多的烟气，等火灭后救出来时已经深度昏迷，人事不省李怀德愁的一夜白头，四处求医，附近各县的多位名医前来看诊，却又都摇头离去，表示无能为力最终，李怀德从一个游方郎中处求得偏方，好歹算是把李昂救活，可活是活了，人却傻了。李昂再不复往日的聪明伶俐，整日只知痴痴傻笑，饭来知道吃，屎尿随地拉，话都说不完整李怀德无奈，只能找了两个上年纪的妇人，专门照顾李昂的衣食起居，却再不准李昂踏出县衙后宅半步想到这一桩接一桩的愁事，李怀德长叹一口气，对侍立在旁的吴师爷道，“吴兄，坐，陪我喝两杯。”

        师爷姓吴，本名吴辉，自幼就与李怀德相识，为人机敏，心思缜密，但出身贫寒，一直未能考取功名。李怀德中进士后，第一个想到的就是将吴辉接到身边，为其出谋划策。…。 壶给那名衙役倒了杯水，递到他身前，寒声道：“把气喘匀了，从头慢慢说！”

        那位衙役接过茶杯一饮而尽，这才喘匀了气，回复道：“谢大人，两个时辰前，我在……我在凌家赌档……打探消息。”

        话音未落，李怀德就瞪了他一眼。。“李三儿啊，本县可记得你跟你老娘再三保证过，再不踏足那些销金蚀骨之地，况且今天你还是在当值，你这狗胆可真是越来越大了！”说完，把手中酒杯重重地顿在桌上，“先说正事，回头再收拾你！”

        李三儿闻言，冷汗当时就下来了，“大人，小的去赌档真是打探消息……我见赌档中有一人面生，面皮白净，中等身材，看相貌、谈吐，绝不是本地人，且出手阔绰，就暗自留了心。那人许是今天手气不好，一个时辰就输了三百多两银子，最后输红眼了，从怀里掏出来一个长命金锁，扔在了赌桌上。”

        说罢，李三儿从怀中掏出一枚长命锁，“小的眼尖，一眼看出这很可能是孟家独子，孟天云的贴身物件，上面还刻着字，请大人过目。”

        李怀德接过长命锁，见上面果然刻着“长命百岁”、“天云”等字样，看来十有八九就是孟天云的贴身之物，点点头示意李三儿继续。…。 上。黄脸汉子惨呼一声，冷汗直流“行不更名，坐不改姓，爷爷我叫张敬宗，承蒙道上兄弟抬爱，人送外号‘黄须鬼’是也！”

        听到这，一旁站立的赵捕头眉头紧皱，快步走到李怀德和吴辉身边，耳语起来“大人，小人听闻。。最近东山路绿林道上来了一伙贼人，自称‘凌江三鬼’，分别是‘黑髯鬼’‘黄须鬼’和‘白面鬼’。好像是从凌江路那边流窜而来，干的都是杀人放火打家劫舍的勾当。最近附近几个县的幼童失踪一案，十有八九就是这伙人做的，从刚才在街上交手情况来看，他们武功算不得太高，倒是李三儿发现那人轻功还算不错，估计跑掉的那个就是白面鬼。”

        李怀德点点头，看向地上跪着的张敬宗，冷笑道，“‘凌江三鬼’？黄须鬼？”

        “不错，就是你爷爷我！”张敬宗梗着脖子恶狠狠地道，“今儿落在你们手里，要杀要剐悉听尊便！但有一点，你可别让我活着出去，否则，爷爷喊齐了兄弟……”

        说道一半，他身后的衙役听不下去了，又是狠狠一脚踹在了张敬宗的脚腕上，低声怒喝道，“跟谁爷爷、爷爷地喊呢？看清楚，这是县衙大堂，再撒野当心敲碎你满嘴狗牙！”…。 鬟手中抢过字条只见上面写着：“狗官无德，擒吾弟兄。今掠汝子，乃礼尚往来。但敢对吾兄用刑，必在令公子身上加倍奉还。明日午时，南城驿站，你亲自携吾兄前来交换，但见官兵二人以上，必斩汝子项上人头，勿谓言之不预也。”

        张敬宗跪在堂下，他武功稀松，但耳力还算不错，加上慌乱之间，丫鬟声音也不小，听了几句，眼珠一转，倒是明白了其中关窍，知道是自己人来营救了。。于是放声大笑“哈哈哈，报应来了！狗官！我劝你还是老老实实放了我，不然，嘿嘿，就不用我多说了吧？”

        李怀德狠狠地将纸条攥进手里，摆摆手制止了刚想说话的吴辉，朝堂下喊去，“来人，去医馆请大夫来！”

        “是！”虽然不明白发生了什么，但还是有差人领命而去“哈哈哈，怕了吧，狗官？现在才想起来给爷爷我治伤？晚了……”

        李怀德看向张敬宗的目光犹如地狱恶鬼一般，寒声道，“是，我是怕了，我怕没有大夫，你活不到明天午时。来人，把他给我按住了，嘴堵上，打折他的四肢！我倒要看看，几个毛贼又能翻出什么浪来！”

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