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第二十七回：黄应娃迎娶何家女，道老爷拜请… (2 / 5)
        且说这黄应娃，被道老爷叫来帮着建私塾，在道家干木活已好几个月了。原先道老爷应承的事，到现在还没有个眉眼，自己心里总在惦记着。好几次见到道老爷，本想提及一下，只怕忙中添乱，实在是不好意思张口。

        自己已过而立之年，还在跑单帮，只是混了个肚儿圆。长此以往，总不是个事，家有高房大院，只是个摆设，也配不上用场。等着赶紧把这活路做完了，自己再另想办法。应娃手里干着活，心里总在操心着这件事。

        一日到了午饭时分，道老爷叫应娃来一起吃饭，应娃揣摩着，这道老爷可能想起来了，说不定就是要提及此事，要给自己踅摸个婆娘。连忙放下手中的活，赶到道老爷跟前来，问候客套不在话下。只听道老爷说：“今天叫你们来过个小年。”应娃一听有点犯蒙，这还没有到中秋，怎么叫过小年，是不是老爷糊涂，记错日子了。

        应娃正在迟疑地揣摩着道老爷的心思，道老爷便开口说：“你们整天干活很辛苦，我家的茶饭有所亏待，最近在庄上人中间，找了几个婆娘女子来，帮忙着把饭菜做得好一点。今天叫大家吃一顿，品一下味道阿门个。”

        道老爷正说着，饭菜已经做好，准备上桌。大家按位就坐，饭菜就端上来了，在座的先是谦让了一阵，随后就拿起筷子，端起碗吃将起来了。这饭菜确实与往日不同，大家都很是称道，势必就问及是谁家婆娘的手艺。

        道老爷也就学着账房先生的样子，摆活了一阵，还不过瘾，直接把这几个厨子叫到跟前来，让大家见识一回。其他不说，只说其中一个，那是何家的女子，进了门来，眼珠子叽里咕噜，眉飞色舞，左顾右盼，一时眼睛盯着黄应娃，看了好一阵子，倒把这应娃弄了个不好意思。

        只听这女子一连串问道：“味道咸淡如何，是否可口、吃饱、吃好了没有的等等，话茬接连不断。”应娃一边低头吃着饭，一边连忙点头说：“好得很！好得很！还顺便把几个婆娘女子偷看了一眼。”

        大家吃了饭，应娃只盼着道老爷张个嘴，说些其他的事，可这道老爷除了说茶饭和厨子，其他的事只字不提，随后就叫大家各自忙乎去了。应娃只觉得这道老爷真是，饱汉不知饿汉饥，可能把承诺的事，早就忘得一干二净了。

        且说这何家的女子，生来口齿伶俐，随着年龄长大，出落的相貌正端，身材匀称，三寸金莲，干起活来也是麻利。只是因家中择婿，有个苛刻的条件，虽已是桃李年华，一时没能如愿。

        早就听妹妹说过，家中来了个木匠，仪表堂堂。糟糠离走几年了，身无他欢，风华正茂，而立之年。家有庄院房舍数间，学具手艺，身强体健，吃穿不愁，囊有余钱。今日见了这木匠，相貌端正，膀大腰圆，还真是上了心。

        从此以后，这女子越发开始跟应娃套近乎了，虽说当下那男女之间，还没有到自作主张的时候，但时常在妹妹家帮忙的时候，一有工夫，就对黄应娃眉来眼去，无话找茬，把个黄木匠弄得眼花缭乱，心神不宁。

        这何家女子心上对黄木匠有了意思，还没有个地方去表白。只好给妹妹说：“打听一下，是不是符合咱们家的择婿条件。”妹妹不假思索，肯定地回答说：“不合。"其他不说，他是外地人，怎么能合适呢，除非他搬到咱家的对面。

        姐姐说：想办法打听一下看，其他条件怎么样，妹妹也理解话中的意思，就说，等几天，我找人打听一哈。说罢各自忙乎去了。

        妹妹回到家，就把这事给三少爷说了，让问及一下这木匠的年庚生辰。三少爷说：“人家年长于我，我怎么好问呢，不行就请老爷给问一下，也是个主意。”

        不知过了多日，三少爷向道老爷禀告，要准备给书院油门，漆柱画面的事，趁老爷高兴就之机，就说了此事。道老爷因忙于建私塾，加上杂事太多，真把应承的事给忘记了。三少爷一说此事，这可把道老爷给叫醒了，道老爷眼睛看着三儿子，嘴里嗯了一声，便打发了。

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