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间断强化的力量
  间断强化的力量间断强化也能给“不必要的坚持”提供力量，如果这个短语让你想到了曾经在的课堂上听到的内容，那你的记忆力真是太好了。间断强化关系重大，因为发生在老鼠身上的事也会发生在人的身上。为了唤醒你的记忆，我们先回顾一下伯勒斯&;弗雷德里克&;斯金纳所做的实验。

  设想有三只饥饿的老鼠分别被关在三个笼子里，每个笼子里都有一个操纵杆。在第一个笼子里，老鼠每按压一次操纵杆就会得到一粒粮食。没过多长时间，老鼠就意识到操纵杆是一个可靠的食物来源，现在，老鼠可以做它想做的任何事情，比如转动轮子、翻掘锯屑等。因为知道食物从哪里来，老鼠成了一个快乐的笼中“居民”。

  在第三个笼子里，老鼠按压操纵杆却什么也得不到。再三按压也不会得到食物。因为没有食物奖励，老鼠放弃了按压操纵杆，转而使用常用的方法来寻找食物。

  第二个笼子里的老鼠遇到了真正的麻烦。当它按压操纵杆时，有时会得到一粒粮食，有时则什么也得不到。即便是一只老鼠，也会永远心怀希望，于是，它两眼紧盯着操纵杆，不断按压，沮丧和奖励的快感交替出现。从此，间断强化让这只老鼠夜以继日地驻留在操纵杆旁边。换句话说，第二只老鼠最终成了三只老鼠中最坚持不懈的老鼠。

  毫无疑问，在人类的历史长河中，间断强化有时是很有用的，在打猎、捕鱼和掠夺时尤其如此。有那么几次满足了需求，就会强化这种坚持。若在其他环境里加以应用，间断强化未必是一件好事，特别是在面对难以企及的目标时。

  倘若你的目标是努力让你和其他人之间的沟通渠道更加畅通。（父母、兄弟姊妹、配偶、情人、朋友、同事或老板，你希望这个“其他人”是谁就可以替换成谁，你还可以将故事中的“他”换成“她”。）你有无数的心里话，偶尔也会大声叫嚷，向他表明他不够善解人意，或没有认真倾听你说的话。他的行为没有变化，当你在考虑放弃时，他突然不知何故向你敞开心扉。奇迹中的奇迹是，他认真倾听了，于是，你对是否保持这种关系的所有犹豫都烟消云散了。

  生活在继续，他的行为又回到了从前。你重复着严肃的对话和争吵，突然他又开始接受、领会和注意倾听。于是，你再次决定坚持。

  这就是间断强化。或许间断强化在人际交往中的典型案例当属在第6季《欲望都市》中，凯莉&;布拉德肖和大先生的故事了。

  间断强化在非人际关系领域也能发挥作用。对妨碍目标实现的问题提出的临时解决方案同样能够强化不必要的坚持。

  例如，朱莉爱好制作珠宝，她常常梦想着自己做老板，开创属于自己的事业，做她喜欢做的事情。她不断存钱，并在新泽西一家商店里转租了柜台。她说：“要想赚钱，我必须每个星期营业6天、销售3000美元的珠宝才行。大部分的时候我是完不成这一目标的，但偶尔，比如说4个星期中有1个星期，我能完成，甚至还能超额完成。这让我老是觉得自己离成功只差那么一两步了。我就像坐在旋转木马上一样忙活了两年，折腾光了我的大部分积蓄，最终我只能无奈地接受现实。”

  即使与任何可能实现目标的真正进步，以及阻止个体采取有利于他们舍弃目标的行为没有任何联系，间断强化也会助长坚持的想法。它从另外一个方面解释了，为什么盲目坚持做不成事，以及为什么我们需要退后一步，思考我们的思维习惯是否在误导我们。

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